浜崎あゆみという歌手がいることは知っていた。「あゆ」と親しみを込めて呼ばれていることも。ただ、どんな曲を歌っているのかは知らない。
そんな浜崎あゆみさんが急に身近に感じられた。
実は20年前、31歳の時に私も突発性難聴になったのだ。
左手でとった電話から聞こえてくる友人の声が変。右手に持ち替えたらすぐに分かった。次の日には指を耳に突っ込んで動かしても音がしなくなった。検査したら、聴力0。ヘッドホンから音が出ていることは振動を感じるから分かる。でも、聞こえない。
即、入院。点滴を受けながら、鎖骨のすぐ上に長さ10cm程の針の注射を打つだけが治療法。医師が毎朝注射をしに来るのだが、場所がずれると「ごめん」と言ってやり直す。かんべんしてよ。
それでも4、5日経つと、音が僅かに蘇ってきた。嬉しかった。そして10日ほどで治癒した。私の場合、すぐに治療したのが良かったらしい。その時も「もし手遅れだったら、治らなかったかも」と言われた。
浜崎さんは残念ながら治療の時期を逸したとか。でも、今まで頑張ってきた。
これからも、無理をしない程度に頑張ってほしいものだ。