高校の同級会があった。なぜか1年4組のクラスで。8日に偶然出会ったクミさんに「今度同級会でまた会えるね」と言うと「私は欠席。でも、変な会よね」と言った。確かに、3年生の時のクラスなら分かるが、1年生の時にクラスの同級会というのは、変といえば変ではある。
35年を経て初めての同級会。世話役の方々のご努力で、44人中丁度半分の22人の出席があった。喜寿を迎えられた恩師も元気にお越しいただいた。
私は世話役ではなかったが、進行係を仰せつかった。同級生のなかのカリスマであるユウちゃんの「30年後も全員元気で集まろう」という挨拶で会が始まった。恩師の挨拶、乾杯の後、「近況報告」が始まった。当日の打合せで「『単おじ』、近況報告言うたら、○○になりましたというような自慢話ばかりになるやろ。そんなん詰らん。高校時代の思い出や『実は誰それが好きでした』『今だから言えます。○○してご免なさい』。そんな話をしてもろうてくれ。順番は女の子から」ということになった。
高校1年生から35年経った同級会で「女の子」と言えるかどうかは問題として、「近況報告」で盛り上がった。「ワカマツくんが好きでした。今日来てないのが残念です」「休み時間に地学準備室のコーヒーを飲みました」「城山に登ったとき、ヤスが変な風船を飛ばしてみんなで石を投げて割ったのがショックでした」「先生にあんな失礼なことを言ってしまってご免なさい」「ベッショくんがすきでした」「かえるちゃんが初恋の人です」「成績を見るといつも俺の下にこの2人がいて…」「サワチカくんが好きでした」「部室で酒を飲まされた記憶が…」。「ベッショとサワチカの写真を撮って女の子に売りつけました。ご免なさい」。「当時から陰が薄かったのですが…」に「今は髪が薄くなったのう」とチャチャが入る。
ユウちゃんの発言。「同級生が寄ると色々な噂話になる。『あの、格好良かったベッショくんが太ったの知っとる』『うそ。そんなに太ったの。どれくらい?』『うん、ユウちゃんより太っとるくらい』『うわ~、ショック』。『カシマくん、髪が薄うなったらしいよ』『うそ、どのくらい』『うん、ユウちゃんに負けんくらい』『うわ~。見てみたい』。どうでもええけど、俺を比較の対象にせんでくれ」。大受け。
二次会にも19人が参加し、高校時代の会話で盛り上がった。ポリープ切除後間もないため、アルコールを口にできなかったのが残念だったが、楽しかった。23時を回って互いに再開を約束しながらお開きになった。
私は隣町の2人と近所のミツルちゃんを送って帰った。若返った楽しい一時だった。次がまた楽しみである。