何とか全員が会場を後にした。
最後まで残っていただいた方たち。「ありがとうございます」。
で、両手に花で女性二人と3人で歩いて
二次会場の
レッドブーツに。
私たちが階段を上っていたら、
乾杯の声が聞こえた。3秒遅れたか。
ただ、我々が最後かと思っていたら、その後で会場に来る連中。聞いてみると、母校に寄って来たとのこと。立小便でもしてなかったらいいが・・・。
で、今回も事前に
二次会の出欠を確認していた。名簿の
二次会参加者は81人。
レッドブーツに入るんかい。ギュウギュウ状態。でも、これも悪くない。
入ってすぐ、元Jリーガーのお父さんに呼び止められ、弟の話。
今回頑張ったお世話係さんたち。「お疲れさんでした」。
先程の吉田中の二人の女性から中学校全体の
同級会をするように頼まれる。「う~ん。来年は3年7組の修学旅行があるけん」。明言は避けておいたつもり。「ハートにしとって」という要望をされた記憶があるようなないような。仕方ない。これでどうだ。
髪の話になると、「あんたには内緒にしとったけんど、実家はお寺なんよ」のフレーズ。野菜作りの話になって「茄子は更新剪定をせんと」「明日でも切らい」。
高校時代の校内ボート大会の写真。ブルマー姿に盛り上がった。
この「鼻に指が入っとるけん」が最後の写真。時刻21時28分。
そして、
レッドブーツも終了の時間。外に出てみると、次のお客の若者たちが大勢待っていた。
商店街を降りながら次も考えたが、その思いを断ち切ってええ子でタクシーで帰宅。